Lorsque le champagne (ou le crémant)
subit sa deuxième fermentation alcoolique, il devient alors effervescent
: c’est la prise de mousse. A ce stade, la bouteille est fermée
par une capsule appelée le « bidule
» ou encore capsule de dégorgement.
Le vieillissement : Durant cette
opération, le champagne doit se reposer couché et prendre
tous ses arômes au minimum quinze mois pour les bruts et trente six
pour les millésimes.
Le remuage : Réalisée
manuellement ou mécaniquement, cette opération consiste à
faire tourner délicatement et progressivement la bouteille de gauche
à droite, tout en la faisant pivoter pour qu’elle termine la tête
en bas. Ainsi, les dépôts organiques qui résultent
de la prise de mousse se déposent délicatement dans le col
de la bouteille, contre le « bidule
», tandis que le gaz remonte.
Le dégorgement : Lors de
l'opération, le col des bouteilles est plongé dans un liquide
à -25°C, provoquant le gel du dépôt.
Le dépôt et le « bidule
» sont alors évacués par la pression du gaz libéré
à l’ouverture automatique des bouteilles. Il ne reste plus qu’à
additionner une liqueur à base de sucre pour obtenir un demi-sec,
brut ou extra-brut…La bouteille reçoit ensuite son bouchon de liège
et son habillage complet (capsule, muselet, étiquette, collerette).